Si tiene preguntas sobre el bronce de aluminio, o si simplemente quiere familiarizarse más con él, esta guía es para usted. Aquí profundizamos en los conceptos básicos de esta familia de metales, incluyendo su composición, propiedades y aplicaciones.
¿Qué es el bronce de aluminio?
El bronce de aluminio está compuesto por 6-12% de aluminio, que reemplaza al estaño utilizado tradicionalmente en otros tipos de bronce. El resto es cobre, aunque se pueden añadir otros elementos como hierro, silicio o níquel para fortalecer ciertas propiedades del metal. Este material es mejor conocido por su resistencia y resistencia a la corrosión, lo que ha llevado a su uso en las industrias marina, química y energética. Los bronces de aluminio se dividen en grupos de aleaciones dependiendo del porcentaje de aluminio y otros elementos presentes en el metal, lo que se cubre con más detalle a continuación.
Propiedades del bronce de aluminio
Las características más destacadas del bronce de aluminio son su resistencia y resistencia a la corrosión, pero sus propiedades varían con la forma y la aleación del metal.
La resistencia del bronce de aluminio, que está a la par con los aceros de baja aleación, cambia con la forma del metal.
La siguiente tabla contiene información de la Asociación de Desarrollo del Cobre sobre la resistencia a la tracción y al límite elástico del bronce de aluminio general en ksi (kilolibras por pulgada cuadrada) y MPa (megapascales), así como la dureza según la escala B de la prueba de dureza Rockwell.
La otra propiedad más importante del bronce de aluminio es su resistencia a la corrosión, que es mayor que la del acero inoxidable, especialmente en agua de mar. Además de eso, el metal es resistente a la oxidación, el deslustre, la fatiga y la fluencia, a la vez que sigue siendo dúctil y no produce chispas. También tiene baja susceptibilidad magnética y funciona bien a altas temperaturas durante períodos de tiempo prolongados. Este tipo de bronce también tiene buenas propiedades para la fabricación. Es fácil de fundir y fabricar, y se puede mecanizar, soldar con arco metálico y soldar con aleación con fundentes especiales.
Aparte de sus características generales, cada uno de los cuatro grupos básicos de bronces de aluminio tiene sus propios rasgos específicos:
Bronces de aluminio alfa de baja aleación y monofásicos. Estos tienen menos del 8% de aluminio. Este tipo de bronce de aluminio es mejor para el trabajo en frío y sigue siendo dúctil tanto a temperaturas frías como calientes.
Bronces de aluminio de dos fases y alta aleación. Estos tienen 8-11% aluminio, a menudo con hierro o níquel añadido para aumentar su resistencia. El aumento de aluminio en la mezcla hace que estos metales sean mejores para la fundición y el trabajo en caliente. Las aleaciones con un 10% o más de aluminio tienen la mayor resistencia y dureza, y se utilizan principalmente para casos especializados donde la resistencia al desgaste es crucial. La adición de hierro aumenta la resistencia a la tracción del metal, mientras que el níquel y el manganeso estabilizan la estructura. El níquel también mejora la resistencia a la corrosión y la tensión de fluencia del metal.
Bronces de silicio-aluminio. Estos son fuertes, dúctiles, resistentes a la carga de choque y tienen baja susceptibilidad magnética. Los bronces de aluminio con hasta un 2% de silicio y un 6% de aluminio se conocen como bronces de aluminio-silicio, y son más fuertes y fáciles de trabajar y fundir en caliente.
Bronces de manganeso-aluminio. Estos metales tienen un 13% de manganeso con un 8-9% de aluminio. Desarrollados originalmente para hélices, estos metales son buenos para la fundición y la soldadura, así como para la resistencia a la cavitación y al impacto. Su inconveniente es que no son tan fuertes como otros bronces de aluminio.
Usos del bronce de aluminio
Gracias a su resistencia, sus características no generadoras de chispas y su resistencia a la corrosión y a la fuerza magnética, el bronce de aluminio se ha hecho popular en los mercados marino, acuático, químico, eléctrico e industrial. El material se ha convertido en una opción popular en situaciones en las que otros metales serían más caros o se desgastarían más rápido, como en piezas de máquinas de soldadura y papel, herramientas, engranajes y ruedas helicoidales, matrices y cadenas y anclajes marinos no magnéticos. Las plantas químicas, las refinerías de petróleo y las plantas de desalinización utilizan aleaciones con menos del 8% de aluminio para recipientes a presión e intercambiadores de calor, mientras que los materiales más resistentes con un 10% o más de aluminio, o que incluyen níquel, se funden en productos como hélices de barcos o álabes de compresores de turbinas. El material también es una opción común para la generación de energía, la aviación, la automoción, la construcción y la fabricación de productos de hierro, acero y eléctricos.
Conclusión
Ahora que hemos resumido la naturaleza, las propiedades y las aplicaciones del bronce de aluminio, esperamos que pueda obtener y trabajar con este metal con mayor familiaridad. El bronce de aluminio es sólo uno de los varios tipos de bronce, incluyendo el bronce fosforoso, el bronce de manganeso y el bronce de bismuto. Para obtener más información sobre los diferentes tipos de bronces y sus aplicaciones, puede encontrar más información en nuestra guía de compra de bronce. O, si está listo para adquirir bronce de aluminio, puede buscar en la base de datos de Thomas de empresas de España, que incluye información sobre más de 150 proveedores de bronce de aluminio.
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